Кафедра археологии и специальных исторических дисциплин является правоприемницей кафедры археологии, этнографии и вспомогательных исторических дисциплин, созданной 13 октября 1973. Ее основателем и руководителем в течение 24 лет был д.и.н., профессор Э.М. Загорульский. В 1997 г. кафедру возглавил к.и.н., доцент А.А. Егорейченко.
Ежегодно преподаватели кафедры организуют и осуществляют археологическую практику студентов исторического факультета, в ходе которой реализуются как научные, так и учебно-методические задачи.
Преподаватели кафедры поддерживают тесные контакты с коллегами из научно-исследовательских центров и вузов Москвы, Санкт-Петербурга, Варшавы, Кракова, Стокгольма, Киева. В течение многих лет производился обмен студентов с Ягеллонским университетом в период археологических практик. Начиная с 2005 г. студенты кафедры участвуют в раскопках на о. Готланд (Швеция) в рамках совместного проекта REACH-2.